El hallazgo de tres ejemplares en Francisco Z. Mena amplía la distribución conocida de esta especie vulnerable y abre nuevas líneas de investigación para su conservación.
Investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) registraron por primera vez en el estado tres ejemplares de Terrapene mexicana, una especie de tortuga de caja considerada vulnerable por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
El descubrimiento fue realizado por Juan Ricardo Cruz Aviña y Roberto Alcázar Reyes, profesores investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la BUAP, durante recorridos de campo efectuados entre febrero y marzo de 2026 en el municipio de Francisco Z. Mena, con la colaboración de habitantes de la zona.
Tres ejemplares que aportan información clave
De acuerdo con el doctor Ricardo Cruz Aviña, responsable del Laboratorio de Medicina para la Conservación de Fauna Nativa “Dr. Gustavo Casas Andreu”, los ejemplares registrados corresponden a un macho subadulto, una hembra adulta y un macho adulto robusto, con colores llamativos.
Este último destaca por su tamaño, ya que, según el investigador, es el ejemplar más grande de esta especie registrado en México.
Las tortugas Terrapene mexicana son terrestres y tienen características similares a las de las tortugas del desierto. Su presencia se había documentado en estados como Tamaulipas, Veracruz y San Luis Potosí, así como, recientemente, en Hidalgo.
Por ello, los registros obtenidos en Puebla amplían el conocimiento sobre la distribución de la especie y enriquecen el inventario de tortugas conocidas en la entidad.
El hallazgo amplía su distribución conocida
Los tres registros representan las primeras evidencias verificadas de T. mexicana en Puebla. Además, extienden su distribución conocida 39.2 kilómetros en línea recta respecto al registro más cercano, localizado en Tuxpan, Veracruz.
La investigación también contribuye a cubrir vacíos de información sobre la distribución de esta especie en la Sierra Norte de Puebla.
Los ejemplares fueron localizados en fragmentos de vegetación secundaria y pequeñas áreas de vegetación de ribera, también conocida como vegetación riparia, dentro de un paisaje con influencia de actividades agropecuarias.
Realizarán estudios genéticos para conocer su estado de conservación
Cruz Aviña, doctor en Ciencias Ambientales e integrante del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores, destacó que este hallazgo permitirá conocer mejor el estado de conservación de la tortuga y generar información para desarrollar futuros planes de manejo y preservación.
Como siguiente paso, el equipo realizará estudios genéticos para evaluar el estado poblacional de los ejemplares y revisar su clasificación taxonómica. Estos trabajos ayudarán a determinar si las poblaciones encontradas corresponden a la especie conocida o si existen elementos que permitan identificar una posible nueva especie o subespecie.
En el proyecto también participan Leopoldo Islas Flores, de la Universidad Autónoma del Estado de México; Rodrigo Macip Ríos, de la Escuela Nacional de Estudios Superiores de la UNAM, Unidad Morelia, y Anahí Güizado Rodríguez, del Instituto Tecnológico Superior de Zacapoaxtla, además de estudiantes de la Licenciatura en Fauna Silvestre de la BUAP.
El registro no solo suma una especie al conocimiento de la fauna de Puebla: también representa un punto de partida para investigar su presencia, distribución y necesidades de conservación en la región.
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