Hubo una época en la que tener un celular que se abría y se cerraba parecía lo más moderno del mundo. Bastaba con levantar la tapa para contestar una llamada y cerrarla para terminar la conversación. Décadas después, aquella idea regresó, pero con una diferencia que parecía imposible: ahora también se dobla la pantalla.
- Todo comenzó con los celulares de tapa
- El RAZR convirtió la tapa en un objeto de deseo
- La pantalla que podía doblarse
- Samsung convirtió los plegables en una categoría
- El Galaxy Z Flip recuperó la nostalgia
- ¿Por qué hacer un celular que se dobla?
- El gran reto: la bisagra y la marca en la pantalla
- 2026: Apple entra a la batalla
- ¿Cuándo llegará el iPhone Duo?
- De “abrir para contestar” a “abrir para trabajar”
La historia de los celulares plegables tiene más de tres décadas y va desde los primeros teléfonos tipo “flip” hasta los smartphones actuales que pueden convertirse prácticamente en una tablet. Y ahora, en 2026, Apple se sumó oficialmente a esta carrera con el iPhone Duo.
Todo comenzó con los celulares de tapa
Cuando hablamos de los primeros celulares plegables hay que hacer una aclaración: aquellos teléfonos no tenían pantallas flexibles. Lo que se doblaba era el cuerpo del teléfono mediante una bisagra, mientras que la pantalla permanecía rígida.
Uno de los primeros ejemplos fue el Motorola MicroTAC, presentado en 1989. Su diseño incorporaba una tapa que protegía parte del equipo y acercaba el micrófono a la boca del usuario. En aquel momento, la idea de tener un teléfono que pudiera abrirse y cerrarse representaba una importante innovación.
Después llegó el Motorola StarTAC, lanzado en 1996, que llevó todavía más lejos el concepto de teléfono compacto y ayudó a popularizar el formato de tapa.
El RAZR convirtió la tapa en un objeto de deseo
Si hubo un teléfono que convirtió el diseño plegable en un fenómeno de cultura pop fue el Motorola RAZR V3, presentado en 2004.
Su diseño delgado, acabado metálico y teclado exterior hicieron que fuera mucho más que un teléfono. Era un dispositivo que también representaba estatus, diseño y tecnología.
Pero incluso con toda su innovación, el RAZR tenía una limitación: la pantalla seguía siendo rígida. La verdadera revolución todavía estaba por llegar.
La pantalla que podía doblarse
El siguiente gran paso consistió en desarrollar pantallas capaces de flexionarse sin romperse. Para conseguirlo fue necesario trabajar no solamente en la pantalla, sino también en materiales, baterías, bisagras y sistemas operativos.
En 2018, la compañía Royole presentó el FlexPai, considerado uno de los primeros smartphones comerciales con pantalla verdaderamente flexible. Un año después, Samsung entró con fuerza en el mercado con el Galaxy Fold. Reuters identifica al FlexPai como un antecedente clave y al Galaxy Fold como uno de los dispositivos que impulsaron la nueva categoría de plegables.
El concepto era completamente diferente al de los celulares de tapa: el objetivo ya no era simplemente hacer un teléfono más pequeño, sino conseguir que un smartphone pudiera abrirse para ofrecer una pantalla mucho más grande.
Samsung convirtió los plegables en una categoría
El primer Galaxy Fold tuvo algunos problemas de durabilidad que obligaron a Samsung a retrasar su lanzamiento comercial y realizar ajustes. Sin embargo, la compañía continuó desarrollando la tecnología y convirtió a los plegables en una de sus principales líneas de innovación.
Después aparecieron diferentes formatos. Algunos teléfonos se abrían como un libro para convertirse en una especie de tablet, mientras que otros recuperaron la esencia de los antiguos celulares de tapa, pero ahora con una pantalla flexible.
El Galaxy Z Flip recuperó la nostalgia
El Galaxy Z Flip llevó la tecnología plegable a un concepto mucho más familiar. Cerrado, recordaba inmediatamente a los teléfonos de tapa que dominaron los años 90 y 2000. Abierto, ofrecía una pantalla táctil de tamaño completo.
De repente, aquello que parecía tecnología del futuro tenía algo profundamente nostálgico: volver a cerrar el teléfono después de una llamada.
¿Por qué hacer un celular que se dobla?
La respuesta parece sencilla: conseguir una pantalla grande en un dispositivo pequeño.
Un teléfono convencional tiene que mantener prácticamente el mismo tamaño de pantalla que ocupa su cuerpo. En cambio, un plegable puede cerrarse para ocupar menos espacio y abrirse para ofrecer una superficie considerablemente mayor.
Eso permite utilizar dos aplicaciones al mismo tiempo, editar documentos, ver videos, jugar o trabajar con una experiencia más cercana a la de una tablet, sin tener que cargar un segundo dispositivo.
El gran reto: la bisagra y la marca en la pantalla
La tecnología, sin embargo, todavía enfrenta desafíos. Una pantalla que se dobla miles de veces debe soportar el uso cotidiano, mientras que la bisagra tiene que mantener el mecanismo funcionando correctamente.
Otro de los elementos más reconocibles de los plegables es la marca o pliegue que puede aparecer en el centro de la pantalla. Las nuevas generaciones han trabajado para hacerla menos visible, utilizando nuevos materiales y mecanismos de bisagra.
Ese problema es precisamente uno de los puntos que la industria ha buscado resolver para que los teléfonos plegables dejen de sentirse como una tecnología experimental y se conviertan en productos cotidianos.
2026: Apple entra a la batalla
Después de años de especulación, Apple presentó oficialmente el iPhone Duo el 9 de septiembre de 2026, convirtiéndose en el primer iPhone plegable de la historia.
El dispositivo utiliza un formato tipo libro. Cerrado cuenta con una pantalla exterior de 5.4 pulgadas y, al abrirlo, aparece una pantalla interior de 7.6 pulgadas. Apple también desarrolló una nueva bisagra de precisión y un acabado nanotexturizado que busca reducir los reflejos y hacer menos visible el pliegue.
El iPhone Duo funciona con el nuevo chip A20 Pro y una versión de iOS 27 adaptada al formato plegable. Apple también diseñó nuevas funciones para aprovechar las dos pantallas y las diferentes posiciones del teléfono.
¿Cuándo llegará el iPhone Duo?
El nuevo teléfono tendrá un precio inicial de 1,999 dólares en Estados Unidos para la versión de 256 GB. Las preventas comenzarán el 16 de octubre de 2026 y la disponibilidad general será a partir del 23 de octubre. México está incluido entre los países que podrán realizar pedidos desde la primera etapa.
La llegada de Apple también cambia la competencia. Samsung lleva años desarrollando esta categoría y actualmente cuenta con ocho generaciones de dispositivos plegables, mientras que otras compañías como Huawei, Motorola, Google y Xiaomi también han desarrollado sus propias propuestas.
De “abrir para contestar” a “abrir para trabajar”
La evolución resulta bastante curiosa. En los años 90 abríamos un celular para contestar una llamada. Después, los teléfonos de tapa se convirtieron en símbolos de diseño y estatus.
Hoy abrimos un teléfono plegable para tener más pantalla, más aplicaciones, más productividad y una experiencia cercana a la de una tablet.
En poco más de 30 años pasamos de proteger el teclado con una tapa a doblar una pantalla completa. Y aunque todavía queda camino para que los plegables sean tan comunes como los smartphones tradicionales, la entrada de Apple demuestra que esta tecnología ya dejó de ser una simple curiosidad.
La pregunta ahora no es si los celulares pueden doblarse. La pregunta es hasta dónde podremos llevarlos cuando las pantallas flexibles sean completamente normales.
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